バイオプラスチックとバイオマスプラスチック。その違いはナニ？わかりやすく解説します！

「環境かんきょうにやさしいプラスチック」として、「バイオプラスチック」というプラスチックが注目されています。

その一方で、「バイオマスプラスチック」という名前のプラスチックもあります。

名前が似にているこの２つのプラスチックは、同じものなのでしょうか。それとも、どんな違ちがいがあるのでしょうか。

今回は、バイオプラスチックとバイオマスプラスチックとはどんなものか、２つのプラスチックの違いもあわせてわかりやすく説明せつめいします。

バイオプラスチックは、簡単かんたんにいえば「環境にやさしいプラスチック」です。

一般的いっぱんてきなプラスチックは、石油から作られています。

石油は限かぎりある貴重きちょうな資源しげんなので、大切に使う必要ひつようがあります。

また、プラスチックは使い終わると廃棄はいきされますが、ごみや資源として正しく回収かいしゅうされずにポイ捨すてや不法投棄ふほうとうきされると、分解ぶんかいされないごみとなり、環境破壊はかいの原因げんいんになります。

さらに、プラスチック製品せいひんは製造せいぞうするときや、廃棄されて焼却しょうきゃくされるときに二酸化炭素にさんかたんそを排出はいしゅつするのも問題です。

バイオプラスチックは、このような現在げんざいのプラスチックの問題点を改善かいぜんするために開発された、プラスチックなのです。

実はバイオプラスチックは、１種類しゅるいではありません。大きく「バイオマスプラスチック」と「生分解性せいぶんかいせいプラスチック」の2つの種類があります。

つまりバイオマスプラスチックは、バイオプラスチックの種類のひとつ、という位置付いちづけにあります。

バイオマスプラスチックはすべてバイオプラスチックですが、バイオプラスチックがすべてバイオマスプラスチックというわけではありません。

２つのプラスチックの大まかな特徴とくちょうは、以下いかのとおりです。

バイオマスプラスチック

バイオマスプラスチックは、植物など生物資源から作られる「生物由来のプラスチック」のことです。原料げんりょうに石油は使われません。また、分解されるものとされないものがあります。

生分解性プラスチック

生分解性プラスチックは、微生物びせいぶつなどによって二酸化炭素と水に分解され、ごみにならないプラスチックです。生物由来の原料が使われることが多いですが、石油が原料になることもあります。

２つのバイオプラスチックの違いは、

l バイオマスプラスチック＝原料が生物由来

l 生分解性プラスチック＝分解される

と、いうところにあります。

図のように、バイオマスプラスチックと生分解性プラスチックの両方の特性

とくせい

を持っているものもあれば、片方

かたほう

だけの特性を持っているプラスチックもあります。

また同年に開催かいさいされた「G20大阪おおさかサミット」で、日本は2050年までに海洋プラスチックごみの追加汚染ついかおせんをゼロに減へらすことを目指す「大阪ブルー・オーシャン・ビジョン」を、各国かっこくの首脳しゅのうと共有しました。

このビジョンの中で、今までのプラスチック製品から、バイオプラスチックなどの再生可能な製品への積極的せっきょくてきな置おきかえがよびかけられています。

プラスチック資源を守ったり、海洋プラスチックを減らすための対策として、バイオプラスチックはとても大きな存在といえます。こうした取り組みの中で、環境に優しいバイオプラスチックが注目されてきました。

国内のプラスチックメーカーでは、30年ほど前から、バイオプラスチックの研究・開発に取り組んできました。

そして2021年に発表された「バイオプラスチック導入どうにゅうロードマップ」では、プラスチックのメーカーや、プラスチック製品を使うお店などに向けて、バイオプラスチックについての理解りかいを深めてもらい、導入どうにゅうをうながしています。

欧州おうしゅうバイオプラスチック協会（EUBP）によれば、2018年の世界のバイオプラスチック製造能力のうりょくは211万トンとなっています。（※1）。

一方、日本では、2018年度のバイオプラスチックの出荷量は、4万5千トンでした。

今後、バイオプラスチックのプラスチック製品は、私たちの周まわりにも大きく広がっていくことが期待されます。

（※1）出典：バイオプラスチック導入ロードマップ- 持続可能なプラスチックの利用に向けて -　概要３　世界のバイオプラスチック製造能力

バイオプラスチックには、いくつかの製法があります。

ここでは、生分解性プラスチックとバイオマスプラスチックの両方の特徴をあわせもつ、ポリ乳酸にゅうさんのバイオプラスチックの作り方を紹介します。

ポリ乳酸にゅうさんの原料であるサトウキビやトウモロコシなどの植物から取り出されたでんぷんや
糖とうを発酵するなどして乳酸を作ります。

これを精製せいせいして不純物ふじゅんぶつを除のぞいてきれいにしたあと、重合じゅうごう（乳酸をつなげること）などの化学的な方法を使ってポリ乳酸を作ります。

では次に、バイオマスプラスチック、生分解性プラスチックそれぞれの特徴を説明します。

バイオマスプラスチックは、植物などの生物資源を原料に作られるプラスチックのことをいいます。

「生物資源」のことを英語えいごでは「バイオマス」と言うので、この名前があります。

なお、バイオマスプラスチックには、すべてバイオマスプラスチックで作られた「全面的バイオマス原料プラスチック」と、原料の一部がバイオマスプラスチックの「部分的バイオマス原料プラスチック」の２つの種類があります。

また、「日本バイオプラスチック協会が運営するバイオマスプラ識別表示制度に合格した製品には、上記の「バイオマスプラ」のマークが与えられます。

バイオマスプラスチックの特徴

バイオマスプラスチックは、石油を原料に使わず、植物を原料とすることが特徴です。

バイオマスプラスチックの原料は植物なので、貴重な資源である石油などの化石
燃料ねんりょうを使いません。また、あとで説明する「カーボンニュートラル」も特徴です。

ただし、生分解性プラスチックのように、自然に分解されることを目的にしているわけではないことに注意しましょう。

バイオマスプラスチックの原料

バイオマスプラスチックの原料は、主にトウモロコシやサトウキビ、トウゴマなどです。石油は使われません。

なおトウモロコシは家畜かちく用のもので、サトウキビは、砂糖さとうを作るときに出てくる、食用ではない「廃糖蜜はいとうみつ」を使っています。

バイオマスプラスチックは、容器包装ようきほうそうや繊維せんい、電気・情報機器じょうほうきき、自動車など多方面たほうめんに使用されています。

バイオマスプラスチックは、カーボンニュートラルの素材です。

カーボンニュートラルとは？

環境問題で大きな課題になっているのが、地球温暖化おんだんかです。

地球の表面は、二酸化炭素などからなる温室効果おんしつこうかガスで覆おおわれています。そのため、人が住める温度を一定して保たもてています。

しかし、温室効果ガスが増えるとガスの保温効果ほおんこうかが高くなりすぎて、気温が上昇じょうしょうしてしまいます。これが地球温暖化の原因です。

温室効果ガスが増ふえている原因は、自動車の排気はいきガスのほか、工場やごみ処理場しょりじょうなどでものを燃もやすとき、二酸化炭素にさんかたんそが排出されることが大きいとされています。

ものを作ったりするときに出る温室効果ガスの排出量と、なんらかの方法で温室効果ガスを吸収きゅうしゅう
する量を同じくらいすれば、トータルな見方で、温室効果ガスを出さないことを意味します。

カーボンニュートラルの考え方は、温室効果ガスの問題を解決する方法の一つとして注目されています。

バイオマスプラスチックはなぜカーボンニュートラルなのか

一般的なプラスチックは、石油から作られます。

そのため、石油の採掘からプラスチックの製造、製品への加工、そして廃棄するときの焼却など、さまざまなエネルギーを使います。その過程でたくさんの二酸化炭素を出すことになります。

それに対して、バイオマスプラスチックの原料は、植物などです。植物は栽培さいばいされているとき、光合成こうごうせいで二酸化炭素を吸収します。

ですから、製造するときや廃棄・焼却したときに二酸化炭素を排出しても、バイオマスプラスチックの一生の中で出る二酸化炭素の量は、プラスマイナスでゼロに近づけることができます。

また、バイオマスプラスチックは、限りある資源である石油を、原料に使いません。その点も、エコに貢献こうけんしているといえるでしょう。

生分解性プラスチックは、一定の条件じょうけんがそろうと、微生物などによって分解されるプラスチックです。

最終的さいしゅうてきには二酸化炭素と水になるので、プラスチックごみを出さないという特徴があります。

生分解性プラスチックの特徴

生分解性プラスチックは、分解されることを前提ぜんていに作られています。

そのため、包装袋ほうそうふくろやストローなどの私たちの生活の中でたくさん消費される、使い捨てのプラスチック製品などに使われています。また、農業用の資材にも多く使われています。

また、焼却しょうきゃくしても熱量ねつりょうが低ひくいので、焼却炉ろの負担ふたんが少ないことも特徴です。

例えば、バイオプラスチックのポリ乳酸とポリエチレンを比較すると、ポリ乳酸よりもポリエチレンの方が、焼却時の熱量や二酸化炭素の発生量が２倍ほど多いとされています（※1）

こういった理由で、生分解性プラスチックは廃棄物処理しょりの合理化や、海に流れ込んでしまった海洋プラスチックを減らすことなどが期待されています。

（※1）出典：NTT技術ジャーナル 2005.2

生分解性プラスチックの原料

生分解性プラスチックの原料は、でんぷんが多く含ふくまれるトウモロコシやサトウキビなどの植物です。

ただし、石油から作られる生分解性プラスチックもあり、すべての生分解性プラスチックが植物などから作られるわけではありません。

バイオプラスチックは新しい素材そざいで、まだ課題かだいもあります。

バイオマスプラスチックには、一般的なプラスチック製品と比くらべると値段ねだんが高くなる点が課題です。

また、種類によっては耐久性たいきゅうせいや機能性きのうせいが弱いといった点も課題となっています。

生分解性プラスチックは、時間がたつと分解されることを前提ぜんていに作られています。

そのため、長期間使うような製品には向かず、用途ようとが限られるという課題があります。また、製品としての強度も強くありません。

一般的なプラスチックよりも価格が高くなるという点も、課題でしょう。

置おかれている環境によっては微生物の種類や数が違うので、分解に時間がかかる場合もあります。

また、一般的なプラスチックごみをリサイクル品に再生するとき（マテリアルリサイクル）、生分解性プラスチックが混入すると、リサイクルするときに品質が落ちるとされています。

そのため、マテリアルリサイクルには不向きです。

今回は、バイオプラスチックと、バイオマスプラスチックの違いを説明しました。

また、バイオプラスチックには他にも生せい分解性ぶんかいせいプラスチックというものもあり、それぞれの特徴もお分かりいただけたと思います。

バイオプラスチックは私たちの暮くらしの中でも少しずつ目にすることが増えてきました。環境にやさしいバイオプラスチックを、積極的せっきょくてきに使っていきましょう。