公開日:2022.12.07
更新日:2024.09.25
海を汚す海洋プラスチックごみ。その現状と対策をわかりやすく解説します!
プラスチックは安価で丈夫、しかも加工しやすと、ほかの素材とくらべてメリットがたいへん多い素材です。私たちの身の回りにはプラスチック製品があふれています。
非常に便利な素材のプラスチックですが、その一方で、プラスチックごみの増加が世界的な問題になっています。
そしてその中でも深刻な問題といわれているのが、「海洋プラスチックごみ」とよばれる、海のプラスチックごみです。
この記事では、海洋プラスチックごみがどんな問題を引き起こしていて、その解決のためにどのような取り組みが行われているのかを紹介します。
あわせて、日本政府が策定した「海洋プラスチックごみ対策アクションプラン」についても説明します。
「海洋プラスチックごみ」って、どんなごみ?
海洋プラスチックごみは、その名前のとおり、海洋にあるプラスチックごみのことをいいます。
海岸や船の上から
不法投棄
で
捨
てられたり、
排水溝
や川などから海に流れこんでくるなど、さまざまな
経路
でプラスチックごみは海にやってきます。
プラスチックは、
自然
に
分解
されることはありません。そのため、何も
対策
をしないと、プラスチックごみは海にどんどんたまっていくばかりです。
いま、世界の海には、合計で1
億
5,000万トンのプラスチックごみが
蓄積
されているといわれています。
またそこに、少なくとも毎年800万トンのプラスチックごみが、新たに
流入
しているともいわれています。
さらに、このまま海洋プラスチックごみの流入が
続
けば、2050年には、海の魚の
量
よりも、海洋プラスチックごみの方が多くなるといわれているのです(※1)。
(※1)出典: 数値はWWFジャパン公式サイト「海洋プラスチック問題について」 による
マイクロプラスチックについて
5ミリ以下のプラスチック
片
が「マイクロプラスチック」と
呼
ばれます。
マイクロプラスチックには、最初から小さな粒のような形で作られた「一次的マイクロプラスチック」と、自然環境の中で
劣化
が進んで粒状になった「二次的マイクロプラスチック」の、2つの種類があります。
不法
投棄
やポイ捨てされたプラスチック製品は、
紫外線
、
風雨
以外に
河川
で流れるときや海の波の力でも劣化し、ボロボロになります。そして
次第
に、
細
かなプラスチックの
粒子
になります。
最初から細かい粒子のような一次的マイクロプラスチックはもちろん、
陸地
に捨てられたプラスチックのごみも、
砕
けて二次的マイクロプラスチックになると、雨や川を通じて海に流れ込み、海に
蓄積
されてしまうというわけです。
海洋プラスチックごみはどうして問題になっているの?
海洋プラスチックごみの
問題点
を、
項目別
に
紹介
します。
海洋プラスチックごみの問題(1)海を汚染する
地球全体の
表面積
は、
約
5
億
1,000
万
平方
キロメートルです。そのうち海の
表
面積
は、約3億6,000万平方キロメートルです。
この数字からわかるとおり、海は地球の表面積の約70%を
占
めています。
そんな広大な海がごみによって汚染されていくということは、地球全体が汚染されていくことと同じ意味を持つのです。
海洋プラスチックごみの問題(2)回収が困難
海洋プラスチックごみの中でも、やっかいなのがマイクロプラスチックです。
大きさが5mm以下のマイクロプラスチックは、
非常
に
細
かいため、いちど広がってしまったら、海から
回収
することはほとんど不可能です。
海洋プラスチックごみの問題(3)海の生態系が乱れる
海洋プラスチックごみによって、海が汚染されると、生きものが海の中で生きづらくなってしまいます。
また、ごみをエサと
間違
えて食べてしまうと、ごみが魚の
内臓
を
傷
つけたりして、病気になったり、死んでしまう場合もあります。
こういったトラブルによって、海の
生態
系
が
乱
れるおそれがあります。
海洋プラスチックごみの問題(4)漁業への悪影響
海洋プラスチックごみによる環境
破壊
が
続
くと、海に住む
魚介類
の数が
減
ってしまい、漁業に
悪
影響
がおよぶ可能性があります。
また、海が主役の
観光
業なども
打撃
をこうむる
可能性
があります。
海に
囲
まれた小さな島国などにとっては、計り知れないダメージになります。
「海洋プラスチックごみ対策アクションプラン」とは?
2010年の
推計値
によると、海に流れ出たプラスチックごみの年間
流出量
において、海に面する192の国・
地域
のうち、日本は30
位
となっています(※1)。
この数字から見てもわかる通り、日本は、国として海洋プラスチックごみの
問題
に
真剣
に取り組む
必要
があります。
そのような
背景
から、海洋プラスチック問題を受けて、日本は2019年、「海洋プラスチックごみ
対策
アクションプラン」を
策定
しました。
これは、プラスチックの
有効利用
を
前提
としながら、「新たな汚染を生み出さない世界」を目指しています。
対策と取り組みは、以下の6つです。
対策分野 | 主な対策・取り組み |
---|---|
(1) 廃棄物 回収 ・ 適正 処理
(海のごみを回収し、正しく処理する)
|
国内の
廃
プラスチック処理・リサイクル
施設
の
整備
を
支援
(国内にあるプラスチックごみの処理工場やリサイクル工場の整備を支援する)
|
(2)ポイ捨て、流出 防止
(ゴミのポイ捨てや、ゴミが海に流れ出ることを防ぐ)
| 専用 リサイクルボックスの 設置 、 漁具 の流出防止
(プラスチックごみの専用リサイクルボックスを設置する。網など漁業の用具を海に捨てない)
|
(3) 陸域 でのごみ回収
(海岸などでごみを回収する)
| 「海ごみゼロウィーク」など全国 一斉清掃 アクションを 展開
(海岸の清掃イベントなどを全国で
開催
)
|
(4)流出ごみの回収
(海のごみの回収)
| 海岸 漂着物 等の回収・処理を支援、海洋ごみの回収・ 処理 を支援
(海から海岸に流れついたごみ、海のごみの回収・処理を支援する)
|
(5)イノベーション
(新しい技術の
開発
など)
| 技術 開発、 代替 素材 の 生産 設備 の 整備 ・技術 実証 を支援
(海の環境を守る新しい技術の開発、新しい設備の整備などを支援する)
|
(6) 国際貢献 ・ 実態把握
(国際的な海の環境問題に貢献する、海の環境の
実態
を調べる)
| 廃棄物 管理 に 関 する 能力 構築 を支援、 漂着 物・ 浮遊 プラスチック 類 の 調査 等
(廃棄物の管理支援や、海のごみに関する調査に取り組み、国際的な海のごみ問題に取り組む)
|
海洋プラスチックごみ、私たちができること
海洋ごみの8割は陸地のごみ
実は、海洋ごみの割合のうち、実に約8割が、
陸地
から流れてきたものといわれています。
ペットボトルやレジ
袋
など、私たちが日ごろ使っているプラスチック
製品
が、海を汚しているかもしれないのです。
海洋プラスチックごみの問題は、海だけのごみ問題ではなく、身近な問題だという
意識
を持つことが大切です。
私たち一人ひとりが、環境問題に対してアクションを起こすことで、海洋プラスチックごみの問題も
解決
に向かうと思います。
リデュース、リユース、リサイクルの「3R」でプラスチックごみを環境に流出させない!
環境問題への取り組みの基本的なアクションが、「リデュース(ごみを出さない)」「リユース(何度でも使う)」そして「リサイクル(資源として再生する)」の「3R」の取り組みです。
海に流れ込む海洋プラスチックごみを減らすためには
不法
投棄
やポイ捨てをなくすことです!
この「3R」に取り組めば、世の中に出回っているプラスチックごみを
減
らすことができます。プラスチックごみが減れば、海に流れ込む海洋プラスチックごみも減らすことができるのです。
Reduce(リデュース)
余計
なプラスチック製品を使い捨てすることなく、なるべくごみをへらす生活をしましょう。
ポリ袋のかわりにマイバッグを使ったり、ペットボトルのかわりに
水筒
に
飲
みものを入れるなど、できる
範囲
でのアクションを
実践
しましょう。
Reuse(リユース)
いらなくなったものを捨てず、人に
譲
ったり、こわれたものは
修理
したりして使いましょう。
同じものを長く使うことで、その分、生まれるごみが少なくなります。
Recycle(リサイクル)
ごみを正しく
資源回収
すれば、
新
しい製品の
材料
にしたり、エネルギー
源
として
有効利用
することができます。
なお日本での使い終わったプラスチックの
有効
利用率
は、2022年の
段階
で87%にのぼります。
このように、日本では高いレベルでプラスチックごみのリサイクルが行われています。
分別・排出を心がけることが重要です。
まとめ
海洋プラスチックごみの
問題
は、ともすると「海のごみ問題だから自分には関係ない」と思われがちです。
しかし実際は、海洋プラスチックの約8割は
陸地
に捨てられたプラスチックごみ
由来
なのです。
私たちは、
暮
らしの中でリデュース、リユース、リサイクルの「3R」の
意識
を高めて、プラスチックごみを
減
らすように心がけましょう。
プラスチックのリサイクルは、リサイクル専門の会社さんが行うことなので、私たち
自身
が直接リサイクルすることはできません。しかし、リサイクルのお手伝いはできます。
ごみは、絶対にポイ捨てや
不法
投棄
をしないようにしましょう。正しく処理すれば
資源
になるプラスチックごみも、ポイ捨てをすれば資源にならないだけでなく、海洋プラスチックごみになって海を
汚
してしまいます。
そして、使ったあとのプラスチック資源ごみは、住んでいる町の
分別
ルールを守って、正しくごみ出しをしましょう。リサイクルされたプラスチックは、さまざまな形で、また私たちの役に立ってくれます。
一人ひとりのアクションが、海洋プラスチックごみ問題の
解決
につながるのです。
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