海の豊かさを守るために、小学生のみなさんにわかりやすく解説(かいせつ)！

さまざまな環境かんきょう問題が叫さけばれていますが、その中でも海洋汚染おせんの問題が深刻しんこくになっています。

海が汚染されると、海の生きものの生態系せいたいけいが乱みだれたり、海にかかわる仕事ができなくなるなど、私わたしたちの生活にも大きな影響えいきょうがおよびます。

海の豊ゆたかさを守ることは、私たちの未来みらいを守ることにつながるのです。

いま、海の環境はどうなっているのか。海の豊かさを守るためには、どんな解決策かいけつさくがあり、どんな行動が必要ひつようなのか。

SDGsの目標もくひょうもふまえ、小学生でもできるSDGsの取り組みについても解説かいせつします。

地球の表面積めんせきは、約やく5億おく1,000万まん平方へいほうキロメートルあります。その中で、海の表面積は約3億6,000万平方キロメートルをしめています。

つまり地球の表面積の70%は、海なのです。ですから、海が汚よごれるということは地球が汚れるということです。

「海の豊かさを守ろう」といっても、具体的てきに何をすればいいのでしょうか。

実は、「海の豊かさを守ろう」は、SDGsの目標のひとつとなっています。

小学生のみなさんの中には「SDGsって、ニュースで聞いたことはあるけど、よくわからない。何なんだろう？」と思っている人もいるかと思います。

まず、SDGs という言葉を説明せつめいしましょう。

SDGsは、正式には「SustainableサステナブルDevelopmentデベロップメントGoalsゴールズ」といいます。

この英語えいごの頭文字をとって、日本語で「エス・ディー・ジー・ズ」とよばれています。

その意味は、ストレートに日本語でいえば「持続可能じぞくかのうな開発かいはつ目標」と、なります。

でも、まだよくわかりませんね。もう少し、ていねいに説明しましょう。

私たちは、地球の上で生きています。地球の環境かんきょうが汚れたり、資源しげんがなくなったりすると、生きていけなくなってしまいます。

しかしこの地球上には、地球が汚れてしまう環境問題をはじめ、世界の人が生きづらくなる貧困ひんこんや差別さべつの問題など、解決かいけつしなければいけない課題かだいを抱かかえています。

こういった問題が解決しないと、私たち人間は、そのうち地球上で生きることができなくなってしまうわけです。

SDGsは、こういった問題を一つひとつ解決・改善かいぜんし、世界のすべての人が取り残のこされず、人間らしく暮らし続つづけていけることをめざしています。

SDGsは、2015年に、150をこえる国や地域の首脳しゅのうが参加さんかして開催かいさいされた「国連こくれん持続可能な開発サミット」で決められました。

SDGsは、2016年から2030年の15年間で、問題を解決・改善することを目指しています。いまの時点で、残された時間は10年を切っています。

SDGsの目標が達成たっせいされれば、小学生のみなさんが、将来しょうらい大人になったときに今より良よい世界になっているはずです。

SDGsには、2030年までに解決・改善することを目的にした17の目標が定められています。その14番目の目標が、「海の豊かさを守ろう」です。

すこしむずかしい言い方ですが、日本の外務省がいむしょうのパンフレットによると、「持続可能な開発のために、海洋・海洋資源を保全ほぜんし、持続可能な形で利用する」という意味を持っています。

出典：外務省 SDGsパンフレット

SDGsの17の目標には、「どの問題を、どのようにして取り組んでいくか」という、具体的な解決策さくの方法をしめした、169の「ターゲット」がしめされています。

そのうちの10のターゲットが、SDGsの目標14「海の豊かさを守ろう」に、あてはまるものです。

10のターゲットから、特とくに大事な7つのターゲットを、農林水産省のうりんすいさんしょうのホームページから説明せつめいします。少しむずかしい言葉が多いですが、わかりやすい言いかえもつけて引用します。

(※)現在進行中の世界貿易機関（WTO）交渉およびWTOドーハ開発アジェンダ、ならびに香港閣僚宣言のマンデートを考慮。

出典：農林水産省　SDGs（持続可能な開発目標）17の目標と169のターゲット（外務省仮訳）

さて、どうしてSDGsの目標で「海の豊かさを守ろう」があるのでしょうか。

そこには、海洋かいよう汚染おせんの問題が深刻で、それをストップしないと、大変なことになることがわかっているからです。おもな海の問題を紹介しょうかいします。

海洋プラスチックとは、海にたまっているプラスチックごみのことです。

私たちのくらしは、プラスチック製品せいひんに囲かこまれています。軽くて丈夫じょうぶで、さまざまな使い方ができるプラスチックは、たいへん優すぐれた素材そざいです。私たちの暮らしは、今やプラスチックがないとなり立ちません。

毎日、大量たいりょうのプラスチック製品せいひんが生産せいさんされています。きちんと回収かいしゅうされたごみは処理されますが、不法投棄ふほうとうきされたりポイ捨すてされたりしたプラスチックのごみは、自然の中で放置ほうちされます。

プラスチックごみは分解ぶんかいされず、自然しぜんの中で半永久的はんえいきゅうてきに残のこるということです。

海岸や船の上から不法投棄で捨すてられたり、排水溝はいすいこうや川などから海に流れこんでくるなど、さまざまな経路けいろでプラスチックごみは海にやってきます。

プラスチックは、自然しぜんに分解されることはありません。そのため、何も対策をしないと、プラスチックごみは海にどんどんたまっていくばかりです。

いま、世界の海には、合計で1億おく5,000万トンのプラスチックごみが蓄積ちくせきされているといわれています。

またそこに、少なくとも毎年まいとし800万トンのプラスチックごみが、新たに流入しているともいわれています。

さらに、このまま海洋プラスチックごみの流入が続つづけば、2050年には、海の魚の量りょうよりも、海洋プラスチックごみの方が多くなるといわれているのです（※1）。

(※1)出典：数値はWWFジャパン公式サイト「海洋プラスチック問題について」による

プラスチックごみの中で、大きさが５ミリ以下のものを、「マイクロプラスチック」とよびます。

マイクロプラスチックには、最初さいしょから小さな粒のような形で作られた「一次的マイクロプラスチック」と、自然環境の中で劣化れっかが進んで粒状つぶじょうになった「二次的マイクロプラスチック」の、2つの種類があります。

自然の中に捨てられたプラスチックごみは、紫外線しがいせん、風雨ふうう以外に河川かせんで流れるときや海の波の力でも劣化が進み、ボロボロになって細かく砕くだかれ、最後には粒状になります。

最初から細かい粒子のような一次的マイクロプラスチックはもちろん、陸地りくちに捨てられたプラスチックのごみも、砕けて二次的マイクロプラスチックになると、雨や川を通じて、最終的に海に流れ込みます。

そして、無数むすうの粒状のプラスチックごみが、海にたまっていくのです。

こうしたプラスチックごみを、魚やウミガメ、クジラなどの海の生き物が、えさと間違まちがえてプラスチックごみを食べてしまい、大きな問題になっている現状げんじょうがあります。

また、海水にまじったマイクロプラスチックが、魚の体の中などに取りこまれる心配もあります。

海洋プラスチックによって、海が汚染されると、生きものが海の中で生きづらくなってしまいます。

また、ごみをエサと間違まちがえて食べてしまうと、ごみが魚の内臓ないぞうを傷きずつけたりして、病気になったり、死んでしまう場合もあるのです。

こういったトラブルによって、海の生態系が乱れるおそれがあります。

海洋プラスチックなどで海が汚れると、魚介類ぎょかいるいなどの水産資源すいさんしげんも減少げんしょうします。

また、魚介類を取りすぎる乱獲らんかくも問題になっています。

このままの状態じょうたいが続くと、水産資源の減少により、魚を食べられなくなるかもしれません。

海洋汚染によって魚介類などの水産資源が減少すると、漁業が衰退すいたいする恐れがあります。海に浮うかぶ小島の島国などでは、漁業を主な産業にしている国も少なくありません。

そういった国の経済けいざいに、悪い影響えいきょうをおよぼす可能性かのうせいもあります。

これは、SDGsの目標8「働はたらきがいも経済成長も」にもつながる問題でもあります。

海の豊かさを守るためには、海に流れこむごみを少なくする必要があります。

では、私たちにできることはなんでしょうか。まずは、ものを大切にしたり、使い捨てを減へらしたりするなどの意識いしきを高めることが大切です。

そのような考え方を、３つの英語えいごの頭文字かしらもじをとって、「3R」といいます。この３Rを意識したくらしは、小学生のみなさんでも、個人で今すぐできるものです。

ごみの量を少なくするという意味があります。

たとえば、買いもののときは、マイバッグを使い、レジ袋ぶくろの使用量りょうを減へらしましょう。飲みものを持ち歩くときは、使い捨てのペットボトルの代わりに、マイボトルや水筒すいとうを持つようにしましょう。

こういった小さなことの積つみ重かさねが、リデュースにあたります。

プラスチックは、丈夫で長持ちです。だから、使い捨てするのはもったいないこと。使えるうちは、何回もだいじに使いましょう。

また、使わなくなったものを、なるべく人にあげたりして、再利用さいりようを心がけましょう。くり返し使い、再利用を心がけることで、ごみの量を減らすことができます。

リサイクルは、出てしまったごみを、資源として再利用することです。ごみが資源になって新しいものを生まれ変わるので、ごみの量を減らすことができます。

ちなみに日本では、プラスチックのリサイクルが、年々進んでいます。2020年の有効ゆうこう利用率りようりつは、なんと現在げんざい、86%にのぼります。

廃はいプラスチックを、不法ふほう投棄とうきやポイ捨てをすると、海に流れ込んで海洋プラスチックごみになり、海を汚してしまいます。しかし、正しくリサイクルすることで、ごみではなく資源となります。

ですから、絶対にポイ捨てや不法投棄をしないことです。

資源になる廃プラスチックが増えるほど、新しく生まれる海洋プラスチックごみの量も減ります。

海の豊かさを守るには、プラスチックのリサイクルの意識を持つことがとても大切なことです。

プラスチックのリサイクルは、リサイクル専門の会社さんが行うことなので、私たち自身が直接リサイクルすることはできません。しかし、リサイクルのお手伝いはできます。

それは、使ったあとのプラスチック資源ごみを、住んでいる町の分別ぶんべつルールを守って、正しくごみ出しをすることです。

リサイクルされたプラスチックは、さまざまな形で、また私たちの役に立っています。

海の豊かさを守るために、小学生のみなさんにもいろいろなことができると分かりました。

ごみを減らす、ものを大事に使う、そしてリサイクルをするという「3R」を意識して生活しましょう。

特にプラスチックは、海洋プラスチックごみ問題につながります。プラスチックを正しくリサイクルすれば、海洋プラスチックごみを減らすことができるのです。

海の豊かさを守ることは、私たちの未来を守ることにもつながります。まずは、自分でも何ができるかを考え、実践じっせんしていきましょう。