意外な場所で活躍(かつやく)するプラスチック

紙でできた牛乳(ぎゅうにゅう)パックやお酒、ジュースのパックを、紙パックといいます。紙パックは紙でできていますが、紙だけだと水分でとけたり、湿気(しっけ)を吸(す)う、においがうつるなどの欠点(けってん)があるため、これをふせぐために紙の両面（内がわと外がわ）には低(てい)密度(みつど)ポリエチレンのうすい膜(まく)がはってあります。この技術(ぎじゅつ)をラミネート加工(かこう)といいます。

自動車の部品はプラスチック製(せい)のものが次々に開発されています。それは省(しょう)エネやリサイクルがしやすくなるからです。自動車の燃料(ねんりょう)タンクも、例外(れいがい)ではありません。以前(いぜん)は鋼鉄(こうてつ)でできていましたが、最近(さいきん)では高密度(こうみつど)ポリエチレンとガソリンを通しにくい樹脂(じゅし)を組み合わせたものが主流となってきています。プラスチック製(せい)のタンクは、軽くてさびつかない、自動車の中の構造(こうぞう)に合わせて自由に形がつくれるので、タンクを大きくすることもできるという長所があります。
ヨーロッパやアメリカ合衆国(がっしゅうこく)でスタートした燃料(ねんりょう)タンクのプラスチック化(か)は、世界中で進んでいます。

東京ドームなどのドーム式球場は、膜(まく)構造(こうぞう)という建築(けんちく)の方法(ほうほう)をとっています。東京ドームの屋根はガラスクロスの表面をフッ素樹脂(そじゅし)でコーティングした繊維(せんい)素材(そざい)でできていて、雨や風など、天候(てんこう)が悪くてもたえられることや、火に強い、よごれがつきにくいなどの特長(とくちょう)があります。うすい膜(まく)なので、光も通しやすく、軽いという長所もあります。

自然(しぜん)エネルギーを利用(りよう)した風力発電のプロペラ（ブレードといいます）は、不(ふ)飽和(ほうわ)ポリエステル樹脂(じゅし)やエポキシ樹脂(じゅし)をガラス繊維(せんい)や炭素(たんそ)繊維(せんい)で強化した繊維(せんい)強化プラスチックが使われています。軽くてじょうぶなのが特長(とくちょう)です。

東海道・山陽新幹線(しんかんせん)に2007年7月から導入(どうにゅう)されたN700系(けい)新車両は、スピードアップと省(しょう)エネのため、プラスチックを活用しています。ガラス窓(まど)を特殊(とくしゅ)ポリカーボネートというプラスチックにかえ、約(やく)3割(わり)、軽くすることができました。さらに、このプラスチックの使用により、車体と窓(まど)の厚(あつ)みをそろえられたため、走っているときの音も小さくすることができました。

清涼(せいりょう)飲料(いんりょう)自動販売機(じどうはんばいき)の商品見本（ダミーかんともいいます）は、商品がペットボトル入りだけでなく金属(きんぞく)かん入(い)りであっても、プラスチックのシートに印刷(いんさつ)してから成形(せいけい)して作っているケースがあります。商品ひとつひとつを加工(かこう)して作るより生産性(せいさんせい)が優(すぐ)れており、安価(あんか)なためです。